زغال اخته درختچه بلند برگریز است، ارتفاع آن 5 تا 12 متر و قطر آن به 15 تا 19 سانتی متر می رسد. این درخت دارای برگ‌های تخم‌مرغی شکل با انتهایی نوک‌دار و پشت‌برگ کمرنگ است. گل‌های زغال‌اخته کوچک، زردرنگ و زودرس هستند و در پایان زمستان بر درخت پدیدار می‌شوند. این گل ها شهد فراوانی برای زنبورهای عسل دارد. میوه آن به‌شکل بیضی کشیده، سرخ رنگ، ترش مزه و به درازای تقریباً ۱۲ میلی‌متر می‌باشد. میوه های این درخت در اواخر تابستان آماده ی چیده شدن هستند.

خواص شیمیایی:

این میوه حاوی مقدار زیادی ویتامین C، B1، B2،  E، فلانوئیدها، آهن، کلسیم، اسید فولیک است.

خواص دارویی:

زغال اخته از رشد سرطان های ریه، کولون (قسمتی از روده بزرگ) و تکثیر سلول های سرطان خون بدون تاثیر بر سلول های سالم و از سرطان پروستات، پوست و شش جلوگیری می کنند. 

مصرف زغال اخته به کاهش بیماری های قلبی و کاهش کلسترول کمک می کند.

عصاره زغال اخته از بروز عفونت در مجاری ادراری پیشگیری می کند زیرا به خروج باکتری از بدن کمک می کند. علاوه بر آن جوشانده زغال اخته در درمان اسهال خونی موثر است.

آب زغال اخته برای افراد مبتلا به سنگ کلیه مفید است.

زغال  اخته در کاهش وزن موثر است زیرا انسولین را تنظیم و از انباشتگی چربی جلوگیری می کند. همچنین به دفع سموم و چربی هایی که در بافت های بدن انباشته می شود کمک می کند.

برای التیام زخم مفید و ورم معده مفید می باشد.

در تابستان از گرمازدگی جلوگیری می کند.

تب بر است و برای درمان شب ادراری کودکان مفید است.