شمشاد گیاهانی همیشه سبز بومی ژاپن است. این گیاه شامل 176 گونه متفاوت می باشد. شمشاد ها اصولاً بصورت درختانی کوچک یا بوته رشد می کنند و از نظر ارتفاع، شکل و رنگ برگ ها تا حدودی با یکدیگر تفاوت دارند.  ارتفاع شمشاد ممکن است به 4 متر هم برسد. برگ های این گیاه براق چرمی، به رنگ سبز تیره، به شکل تخم مرغی با دندانه های کوتاه در لبه می باشد. گل های آن سبز مایل به سفید است و در اواسط بهار ظاهر می شود. آبیاری این گیاه بهتر است بطور منظم انجام شود. شمشاد از انواع گیاهان رایج در نواحی گرم و مرطوب است.